Разгадана причина загадочных периодических землетрясений

Ученые разгадали тайну регулярных землетрясений на подводном разломе Гофар. Итоги исследования опубликованы в журнале Science. Об этом пишет Science XXI.

Разлом расположен в Тихом океане у берегов Эквадора, между плитами Наска и Тихоокеанской. Они смещаются на 140 миллиметров в год. С 1995 года каждые 5–6 лет здесь происходят толчки магнитудой около 6.

Сейсмометры на дне фиксировали слабые толчки на двух участках в 2008 и 2019–2022 годах. Аппараты записали тысячи подземных ударов вокруг крупных событий. Поведение обоих сегментов оказалось одинаковым.

Ключевая роль принадлежит барьерным зонам — сетям мелких разломов. Они накапливают слабые толчки, а при сильном землетрясении породы расширяются, впитывая воду. Давление меняется, и движение пород временно останавливается.

Такой механизм не дает землетрясению выходить за границы небольшого участка. Похожие процессы уже отмечали на других разломах, где сила толчков ниже прогнозов. Разлом находится вдали от людей, поэтому толчки не опасны, но данные важны для регионов с высокой сейсмической активностью.