Ученые выясняют, почему самки акул-молотов меняют форму головы с возрастом
Молодые акулы-молоты вида Sphyrna tiburo появляются на свет с заостренной головой, которая с возрастом округляется. К такому выводу пришли исследователи Университета Майами. Об этом сообщает издание Science XXI.
Ученые изучили 144 акулы из залива Бискейн и района Тампа-Бей во Флориде. Оказалось, что самки претерпевают более значительные изменения формы, тогда как у взрослых самцов выступ сохраняется. Это противоречит прежним представлениям, согласно которым характерный выступ появлялся у самцов в период полового созревания.
Малоголовые молот-рыбы — самые мелкие из молотоголовых акул, у них выражены половые различия в строении головы. Плоская и расширенная голова улучшает работу органов чувств, помогает обнаруживать добычу и увеличивает расстояние между глазами и ноздрями. Влияет ли разная форма на движение или поведение, пока не установлено.
Одной из гипотез было различие в рационе. Эти акулы питаются крабами и беспозвоночными, но способны усваивать и морскую траву, что делает их всеядными. Анализ изотопов углерода и азота в мышцах 137 особей показал, что питание меняется с возрастом, но самцы и самки из одного залива едят примерно одно и то же. Так что связь между едой и формой головы не подтвердилась.
Сейчас специалисты рассматривают другие объяснения: рост, размножение, плавание, развитие до рождения. Возможно, заостренная голова дает молодым небольшим акулам преимущество в воде, а с ростом самок становится менее полезной. Это предстоит проверить в экспериментах по гидродинамике и на эмбрионах с новорожденными.
