В Японии нашли новый вид кашалота по окаменелостям 15,5 млн лет

Окаменелости из японской префектуры Гумма, расположенной в центральной части страны, оказались останками неизвестной ранее разновидности кашалота. Возраст находки оценивают примерно в 15,5 млн лет. Животное получило название Miophyseter gunmaensis. О результате 19 октября рассказала газета The Japan Times. Об этом сообщает издание Известия.

По строению скелета новый вид занимает промежуточное положение. У него заметны признаки нынешних кашалотов, добывающих корм на больших глубинах. При этом сохранились и черты древних родственников, чьи зубы были лучше приспособлены для охоты на мелководье.

В черепе Miophyseter gunmaensis учёные увидели крупное углубление. Предположительно оно помогало переносить давление воды на глубине. Хорошо развитые подъязычные кости, в свою очередь, давали возможность втягивать добычу, а не хватать её зубами.

Как считают авторы работы, находка помогает разобраться, каким образом эти морские млекопитающие приобрели способность к глубоководным погружениям.

Останки трёх особей попали к исследователям от местных любителей: их находили с 1994 по 2011 год вдоль притоков реки Тоне. Один образец представляет собой почти целый скелет детёныша длиной около 4 м.