Засуха в Калифорнии нанесла необратимый ущерб ключевому водоносному горизонту

Исследователи установили, что водоносный горизонт в долине Сакраменто навсегда потерял часть своей ёмкости. Подземный резервуар снабжает водой часть Центральной долины Калифорнии, где производится существенная доля продовольствия США. Причина — засухи последних лет и активный забор пресной воды. Об этом пишет Science XXI.

Быстрое оседание грунта над горизонтом началось в 2021 году. Его связали с неупругим уплотнением пород после откачки воды. Даже при сезонном восполнении воды поверхность не возвращается к уровню, который наблюдался до 2021-го. Статья вышла в журнале PNAS.

В 2016–2020 годах земля восстанавливалась после колебаний уровня грунтовых вод. После 2021-го в отдельных районах скорость оседания достигла 50 сантиметров в год. Это в разы больше прежних обратимых изменений, составлявших около 2 сантиметров в год.

Учёные проанализировали спутниковые снимки навигационных и радиолокационных систем, которые отслеживают деформации с точностью до миллиметров. Так удалось выявить уплотнение, незаметное по данным более чем 2 500 скважин. Ежегодная потеря объёма воды с 2021 года выросла до 0,2 кубического километра — почти в пять раз превысив прежние значения. Это значит, что горизонт в будущем сможет запасать меньше пресной воды.