Антарктида «потолстела» на 695 млрд тонн из-за «цуга волн» в тропиках
Ледяной щит Восточной Антарктиды в 2021–2023 годах увеличился примерно на 695 млрд тонн. Это позволило на время приостановить сокращение площади континента, хотя в последние два десятилетия он в среднем терял около 140,5 млрд тонн льда ежегодно. Об этом сообщает издание Вокруг Света.
Причину необычного прироста установили в Институте океанологии Китайской академии наук; исследование опубликовано в Nature. Ученые связывают его с нагревом тропических вод на границе западной части Тихого и восточной части Индийского океанов — в тысячах километров от ледяного материка.
Тепло вызвало цепочку атмосферных волн Россби, известных как цуг волн. Волны добрались до высоких южных широт и перестроили погодные условия: южнее Австралии образовалась зона низкого давления, а у восточного побережья Антарктиды — высокого. Это изменило маршруты переноса влаги.
В итоге к Земле Королевы Мэри и Земле Уилкса чаще стали приходить атмосферные реки — узкие полосы воздуха с огромным количеством водяного пара. Они вызывали долгие и сильные снегопады, потому масса льда в этих районах заметно выросла. Моделирование показало, что измененная циркуляция усилила приток влаги к Восточной Антарктиде.
По оценке ученых, эпизоды потепления тропического бассейна случаются раз в десять лет и действуют как удаленный регулятор снегопадов. Однако устойчивой тенденции нет: ледяной щит Западной Антарктиды продолжает терять массу из-за отколов айсбергов, а теплая вода подтачивает восточные шельфовые ледники.
