Биологи объяснили, почему самки южных китов плавают кверху животом
Самки южных гладких китов часто лежат на поверхности океана вверх брюхом, ухаживая за детенышами. Это не связано с болезнью, а помогает матерям отдыхать и охлаждаться, выяснили ученые.
Наблюдения у берегов Австралии показали, что в такой позе находятся в основном самки с новорожденными китятами. Лишь однажды это зафиксировали у беременной особи на позднем сроке. Результаты опубликованы в журнале Mammalian Biology.
Каждый год южные гладкие киты мигрируют на 6 000 километров между Антарктидой и западным побережьем Австралии. В холодных водах они накапливают жир, затем отправляются в теплые районы для родов. После этого самки почти перестают есть, живут за счет запасов, а детеныши быстро растут и требуют много молока.
Исследователи проанализировали поведение 59 пар «мать — детеныш». Около четверти самок регулярно переворачивались брюхом вверх, проводя так почти 20% времени. Предполагается, что это мешает детенышу легко добираться до молочных желез, давая матери возможность восстановить силы.
Есть версия, что в такой позе живот и грудные плавники сильнее охлаждаются воздухом. Это полезно в теплых водах, тем более что у китов нет спинного плавника, участвующего в теплообмене. Ученые подчеркивают: обе гипотезы пока не подтверждены, а отдых вверх брюхом делает животных уязвимее для лодок и судов.
