«Да пусть он мокнет!» Ученый из проекта Оппенгеймера создал гидрокостюм

Неопреновый гидрокостюм — обязательное снаряжение дайвера, серфера и яхтсмена. Его придумал физик Хью Брэднер, в 1940-х годах работавший над атомным оружием. Эту информацию сообщает издание TechInsider.

В начале Второй мировой войны Брэднер служил в лаборатории ВМС США и занимался морскими минами. В 1943-м Роберт Оппенгеймер переманил его в Лос-Аламос, где создавалась атомная бомба. Физик разрабатывал детонаторы, запускавшие ядерную реакцию.

После войны исследователь вернулся к научной работе в Беркли и участвовал в ядерных испытаниях на тихоокеанских атоллах. Погружения в холодной воде напомнили ему о старой проблеме: масло и шерстяное белье быстро теряли теплоизоляцию. Тогда он решил сделать костюм с тонким слоем воды между тканью и кожей, который нагревается от тела и не обновляется извне.

Прототипы испытали сотрудники океанографического института Скриппса. Инженер Уиллард Бэском посоветовал применить вспененный неопрен, созданный химиками DuPont. Ранние гидрокостюмы были тяжелыми и жесткими, но Брэднер опробовал их в покрытом льдом озере Тахо.

Изобретатель и партнеры основали компанию EDCO, однако дела шли неважно. В 1961 году Брэднер стал геофизиком и океанографом в Скриппсе и проработал там два десятилетия. Плавание под водой и сбор ракушек остались его любимым хобби.