Кроты помогли найти средневековую усадьбу в Бельгии
В бельгийском заповеднике рядом с Дамме кроты вытолкнули наверх тысячи предметов XIII–XIV веков. Находки позволили специалистам воссоздать облик средневекового имения, которое исчезло с географических карт несколько столетий назад. Об этом сообщает портал Вокруг Света.
В Средние века Дамме занимал важное место на речном маршруте между богатым Брюгге и Северным морем. Вокруг городка строили фермы на искусственных насыпях, обнесённых рвами с водой. За века часть построек пропала из ландшафта, но некоторые уцелели под лугами: их не вспахивали уже сотни лет, поэтому исторические артефакты сохранились.
Роя туннели, эти насекомоядные выбрасывают комья земли на поверхность. Когда ход задевает культурный слой, наверху оказываются древние кирпичи и керамика. С помощью GPS археологи отметили положение 814 нор, просеяли почву через сито с ячейкой шесть миллиметров и передали находки в лабораторию. В 421 норе лежали 2810 фрагментов общим весом чуть более двух килограммов.
О результатах рассказали в Journal of Archaeological Method and Theory. Артефакты распределились неравномерно, однако основная их часть совпала с подземной прямоугольной аномалией десять на восемь метров, которую прежде зафиксировали приборы. Анализ почвы и обилие кирпича подтвердили: здесь находились массивные ворота средневековой фермы. По другую сторону рва учёные увидели следы моста, а линейное углубление выдало старую подъездную дорогу.
Среди сотен осколков опознали керамику, красный кирпич, сланец, черепицу, кованые гвозди и цементный раствор. Всё это говорит о капитальной постройке из кирпича и дерева.
На карте фламандского картографа Петера Пурбуса 1574 года участки со рвами обозначены пустыми. Значит, солидный дом забросили и разрушили задолго до того, как Пурбус взялся за работу. При этом рвы и земляные валы в заповеднике до сих пор точно совпадают с ландшафтом, который картограф запечатлел более 450 лет назад.
В науке метод изучения кротовых нор именуют молеологией. Работа в Дамме подняла его на новый уровень. Выяснилось, что по распределению артефактов можно находить стены зданий даже без сканирования: слишком плотной кладки кроты избегают, зато активно роют на её границах и выбрасывают массу предметов. Для охраняемых территорий, где классические раскопки запрещены законом, это удобный и к тому же бесплатный способ.
Специально завозить кротов на раскопки никто не станет — велика вероятность, что они только помешают исследованиям. Похожий случай произошёл в 1983 году: суслики помогли восстановить землю после извержения вулкана на западе США, просто роя норы.
