Один удар астероида сформировал Деймос, выяснили ученые
Международная группа исследователей во главе с Бернским университетом пришла к выводу: облик Деймоса, меньшей луны Марса, определило, скорее всего, одно столкновение с астероидом. Тот же удар объясняет и крупную впадину возле южного полюса, и слой пыли, покрывающий почти все это небесное тело. Об этом сообщает издание MiraNews.
Свежие данные для работы дал европейский зонд Hera. Впервые в научном исследовании использованы измерения, собранные во время его пролета мимо Деймоса. Публикация вышла в Nature Astronomy.
Деймос — овальная луна, более далекая от Марса, чем Фобос, с заметным углублением у южного полюса. Кратеров на ней почти нет: поверхность выглядит ровной из-за реголита — рыхлой пыли и раздробленных пород. Происхождение и впадины, и этого слоя десятилетиями оставалось загадкой, хотя аппараты снимали луну во все более высоком разрешении.
Возглавила исследование Сабина Радуцан. До октября 2025 года она работала в Физическом институте Бернского университета, теперь занимает должность менеджера научных программ в Международном институте космических наук и числится старшим научным сотрудником Свободного университета Брюсселя. В проекте участвовали также специалисты из Токийского университета, Университета Аризоны и Обсерватории Лазурного берега.
Сценарии удара просчитывали кодом Bern Smoothed Particle Hydrodynamics, который развивают в Берне уже около двадцати лет. Объекты в нем разбиты на миллионы частиц, а параметры — гравитация, плотность, прочность материала, скорость и угол — можно менять. Тот же подход применяли при моделировании удара зонда NASA DART по Диморфу.
Всего команда прогнала примерно 100 симуляций, каждая занимала около недели. Наиболее убедительным оказался вариант, где астероид диаметром порядка 320 метров врезался в Деймос под углом 45 градусов. Он объясняет и размеры, и форму впадины у южного полюса, а выброшенный материал погреб под собой старый рельеф, местами слоем толще 200 метров.
Соавтор работы Мартин Ютци из Бернского университета отмечает: мощности удара хватило для глобального перераспределения вещества, но не для разрушения луны. Совпадение расчетов с наблюдениями указывает на слабый внешний слой Деймоса и его сильно пористую внутреннюю структуру, которая смягчила энергию столкновения.
Радуцан поясняет: по физическим свойствам луна ближе к астероидам-«кучам щебня», чем к Луне Земли. Но это не значит, что Деймос сам является астероидом — он мог собраться из материала, выброшенного при ударах по Марсу.
Для японской миссии Martian Moons eXploration, запуск которой запланирован на 2026 год, работа дает конкретные предсказания — о толщине и распределении реголита, о механических свойствах вещества. MMX изучит обе марсианские луны и доставит образцы с Фобоса на Землю. Сам аппарат Hera тем временем держит курс к спутнику астероида Диморф.
