Рекордное содержание золота найдено в кристаллах пирита

Японские ученые обнаружили в подводных вулканических породах пирит с аномально высоким содержанием золота. Концентрация драгоценного металла внутри кристаллов этого минерала, который из-за внешнего сходства часто путают с золотом, достигла 19 231 части на миллион.

Образцы были собраны с помощью роботизированных аппаратов на глубине более 700 метров в кальдере Хигаси-Аогасима-Нолл к югу от Токио. Там расположены активные гидротермальные поля с «черными» и «белыми» курильщиками, богатыми пиритом.

Золото не образовывало отдельных зерен, а встраивалось в кристаллическую решетку пирита атом за атомом. Этот процесс происходил только в присутствии мышьяка, свинца и меди, которые искажали структуру минерала, позволяя ионам золота внедряться.

Исследователи также выявили связь между содержанием золота и мышьяка: чем больше мышьяка замещало серу в решетке, тем выше была концентрация золота. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Полученные данные могут помочь геологам в поиске скрытых подводных месторождений золота по химическому составу и текстуре пирита.