Сезонные изменения льда в кратерах Марса зависят от локальных условий
На севере Марса, в полярной зоне, специалисты обследовали 36 кратеров. Снимки орбитального зонда NASA Mars Reconnaissance Orbiter, сделанные камерой HiRISE с 2006 по 2025 год, помогли понять, как лёд на дне этих воронок ведёт себя в разные сезоны. Об этом пишет Science XXI.
Северная шапка планеты сложена водяным льдом, южная — углекислым. По мнению исследователей, такое различие связано с высотой, на которой находятся полярные области. Водяной лёд северной шапки особенно важен: он помогает реконструировать, как сменяются сезоны и какой была климатическая история Марса.
Авторы сравнили, как выглядели отложения на дне кратеров в разные сезоны. Наблюдения охватили марсианские годы 28–38; каждый из них длится 668 земных суток. Проверялась гипотеза: растёт ли иней зимой и сокращается ли летом.
В 32 кратерах из 36 яркость светлых участков менялась. Это указывало на расширение и уменьшение ледяного покрова по сезонам. В четырёх случаях заметных сдвигов яркости не зафиксировали. Возможная причина — сезонный иней, образующийся за пределами кратеров.
В публикации есть важное уточнение: площадь инея меняется не в каждом кратере и не каждый марсианский год. В отдельно взятый год сдвиги видны лишь у части воронок, тогда как у остальных границы льда остаются прежними или почти прежними. Подобная неоднородность говорит о локальном характере сезонных циклов и межгодового баланса массы. Влиять могут рельеф, форма кратера, микроклимат, перенос пара и энергетический баланс.
Значит, ледяные изменения в кратерах нельзя объяснить только планетарным климатом. На Марсе глобальные колебания сильнее земных из-за заметных сдвигов наклона оси, но отдельные районы могут меняться независимо от общей картины. Новые данные пригодятся для моделирования местного климата и сезонной динамики полярных отложений.
