Слоны подавили привычное поведение ради более эффективного

Шестнадцать азиатских слонов из Национального института слонов в Таиланде приняли участие в эксперименте, показавшем их способность подавлять заученное поведение ради достижения цели. Исследование провели ученые из США и Таиланда, статья вышла в журнале PLoS One. Об этом сообщает издание N + 1.

Сначала зоологи попробовали классический тест на самоконтроль: слонов учили доставать лакомство через боковое отверстие ящика, а затем заменили его на прозрачный. Животные не стали пытаться дотянуться прямо сквозь стенку, а продолжали пользоваться старым способом, поэтому авторы разработали другую задачу.

Перед слоном подвешивали коробку с едой, имеющую единственный вход. Когда животное запоминало, где находится отверстие, его расположение меняли. В первые разы слоны по инерции направляли хобот к прежнему месту и находили лакомство в среднем за 8,2 секунды вместо 2,2. Но после двух-трех попыток они приспосабливались и действовали быстрее.

Такая динамика указывает на ингибиторный контроль — способность тормозить привычную реакцию. Авторы также впервые зафиксировали возрастной когнитивный спад у слонов: взрослые особи переучивались медленнее молодых. Классическая методика измерения подавления импульсов, предполагающая перекладывание пищи из одной миски в другую, этим животным не подошла. Исследователи полагают, что уровень самоконтроля зависит не только от размера мозга: например, большие синицы обладают развитым самоконтролем, несмотря на скромные размеры мозга.