Ученые раскрыли новые генетические связи у бактерии туберкулеза

Исследователи из Университета Рокфеллера изучили, как взаимодействуют гены возбудителя туберкулеза. Работа посвящена Mycobacterium tuberculosis и опубликована в Nature. Об этом сообщает издание Известия.

В поле зрения ученых оказались 762 гена. С помощью CRISPRi они снижали активность сначала одного гена, потом сразу двух, не удаляя их из генома. После этого специалисты сравнивали рост бактерий. Если при одновременном подавлении результат отличался от ожидаемого, исследователи делали вывод о связи между генами.

В итоге удалось описать почти 6,5 тыс. взаимодействий. Многие из них раньше не фиксировали. По словам руководителя работы Джереми Рока, получена первая комплексная карта связей между значимыми генами патогена, и ее потенциальная ценность для борьбы с болезнью велика.

Карта помогла выявить неизвестные функции ряда генов. Часть из них связана с цепью переноса электронов — механизмом, который дает бактерии энергию. Дополнительные опыты подтвердили, что эти гены участвуют в работе белковых комплексов, отвечающих за клеточное дыхание.

Соавтор исследования Натали Сайег обратила внимание: заметная доля генома M. tuberculosis пока остается вне поля исследований при создании препаратов. Авторы рассчитывают, что карта поможет выбирать гены и процессы для дальнейшего анализа и проверять гипотезы. При этом полного объяснения всех механизмов выживания возбудителя она не дает — обнаруженные связи еще предстоит изучать.

Туберкулез вызывается Mycobacterium tuberculosis и чаще всего поражает легкие. Инфекция распространяется воздушным путем, когда человек с активной легочной формой кашляет, чихает или разговаривает. Заражение не всегда ведет к болезни: иногда бактерии остаются в организме неактивными. Среди признаков активного туберкулеза — длительный кашель, боль в груди, слабость, потеря веса, подъем температуры и ночная потливость.