Ученые связали древний вирус шимпанзе с геном, важным для мозга
Шведские и американские молекулярные биологи выяснили, как древний ретровирус, свойственный шимпанзе, влияет на ген LINC00662. Этот участок генома приматов связан с развитием человеческого мозга. Об этом сообщает издание Science XXI.
В экспериментах ген проявлял высокую активность в трехмерных культурах нейронов человека. В аналогичных структурах, выращенных из клеток шимпанзе, он был отключен. Причиной исследователи называют PTERV1: вирус подавляет LINC00662 в нервных клетках обезьян. При этом наборы ДНК человека и шимпанзе совпадают на 99%, хотя нервные системы развиваются неодинаково и по-разному стареют.
PTERV1 распространялся в геноме предков шимпанзе примерно 1,5–5 млн лет назад. Это случилось уже после того, как линии людей и обезьян разделились. Сегодня в ДНК обезьян присутствует 150 копий вируса, поэтому его продвижение по геному, судя по всему, продолжается.
Часть копий найдена в области 19-й хромосомы обезьян. Она важна для формирования мозга и нервной системы приматов. Чтобы оценить последствия такого соседства, ученые получили мини-мозги из стволовых клеток человека и обезьян и сравнили, какие гены в них работают.
Опыты подтвердили: PTERV1 мешает работе LINC00662. Если этот ген подавить, образуется меньше нервных окончаний, а нервная система развивается медленнее. У человеческого эмбриона ген особенно активен на 7–11-й неделе, когда нервная система растет быстро. У эмбриона шимпанзе LINC00662 не читается: эпигенетические метки возникли из-за близости к одной из копий PTERV1. Авторы допускают, что древние вирусы могли влиять на эволюцию мозга и в других случаях.
