В моче кошек нашли стабильный набор кислот для распознавания особей
Японские, немецкие и испанские исследователи изучили мочу домашних кошек. В ней они обнаружили 13 необычных жирных кислот с разветвлённой цепью. У разных животных их соотношение не совпадало, но у одной и той же кошки оставалось сравнительно постоянным. По мнению авторов, такой набор может быть долговременной химической «визитной карточкой». Работой руководил профессор Масао Миядзаки из Иватского университета. Публикация ожидается в Current Biology, об этом написал ScienceDaily. Об этом пишет сайт Science XXI.
Сначала специалисты проверили, различают ли кошки запах мочи разных особей. При повторном показе того же образца животные теряли к нему интерес. Если образец заменяли мочой другой кошки, время обнюхивания снова росло. Реакция флемена — приоткрывание рта при изучении запаха — чаще появлялась на чужую мочу и слабела при повторных предъявлениях. Даже после перерывов в несколько месяцев кошки меньше реагировали на уже знакомые запахи. Это говорит о длительном запоминании индивидуальных запаховых признаков.
Затем учёные разобрали липидную фракцию мочи. Они выделили 13 разветвлённых жирных кислот. Когда прочие липиды оставляли неизменными, а заменяли только фракцию с этими кислотами, кошки вновь активнее обнюхивали образец. Так стало ясно, что животные замечают различия в составе таких соединений. Профили сильно отличались у разных кошек, сохранялись в пробах из разных дней и оставались относительно стабильными не менее 24 часов в образцах, пропитанных мочой и хранившихся при 25 градусах Цельсия.
Вероятно, определённую роль играет наследственность: кислотный состав у близких по родству животных оказался ближе, но различия между ними не стирались. Такие вещества считаются полулетучими. Они улетучиваются не так быстро, как многие другие компоненты мочевого запаха, которые быстро меняются после выделения. Миядзаки пояснил, что после подтверждения способности кошек различать запахи отдельных особей реакцию флемена взяли как ориентир при поиске молекул, способных участвовать в распознавании индивидуального запаха.
Отдельно исследователи обнаружили эти кислоты в почках, но не в других изученных тканях. Молекулы с разветвлённой цепью входили в состав капель нейтрального жира коркового слоя почек. Такие капли особенно многочисленны у кошек и более ста лет остаются загадкой для науки. Учёные предположили, что они могут служить запасом липидов и поддерживать стабильность химического профиля мочи при кратких изменениях питания или физиологического состояния. Миядзаки напомнил, что о почечных липидных каплях у котов знают уже больше столетия, однако причина их обилия долго не была понятна. Результаты показывают, что одна из функций таких капель может состоять в поддержании стабильной химической сигнатуры мочи. Дальнейшие исследования должны показать, как жирные кислоты из почечных липидов в итоге попадают в мочу.
