Самое крупное извержение в истории прошло с изменением тектонических плит

Примерно 120 миллионов лет назад в Тихом океане случилось одно из самых мощных вулканических событий в истории Земли. Это происшествие могло вызвать масштабные климатические изменения и массовое вымирание живых организмов. В тот же временной период образовалось гигантское подводное плато Онтонг-Ява, площадь которого превосходит площадь Гренландии.

Японские ученые подробно изучили этот древний катаклизм. Результаты их исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters. Специалисты исследовали, как подъем горячего вещества из глубин мантии повлиял на структуру океанической литосферы.

Ученые полагают, что формирование плато связано с активностью гигантского плюма — потока раскаленного материала, поднимающегося из ядра Земли. Ранее считалось, что извержение вызвало масштабное излияние лавы на поверхность. Однако процессы, происходившие в земной коре в области формирования плато, оставались неясными.

Исследователи из Университета науки Окаямы установили, что под плато Онтонг-Ява существует аномалия: один из типов сейсмических волн быстро затухает, а скорость его распространения значительно отличается от ожидаемой. Для этого использовались донные сейсмометры, фиксирующие прохождение высокочастотных сейсмических волн через океаническую плиту, которые обычно распространяются на тысячи километров.

Моделирование показало, что структура океанической плиты под плато имеет слоистую структуру с многочисленными вертикальными каналами. Горизонтальные слои осадочных пород и лавы пересечены дайками, которые представляют собой вертикальные жилы затвердевшей магмы.

Магма, поднимающаяся из мантии, проникает в толщу океанической плиты и взаимодействует с породами, изменяя их химический состав. В итоге литосфера приобретает более рыхлую и неоднородную структуру. Исследование подтверждает, что древнее извержение не только привело к образованию гигантского плато, но и значительно изменило структуру океанической коры.