«Черная смерть» уничтожила не только людей: чума изменила природу Европы

В 1347–1353 годах чума, вызванная бактерией Yersinia pestis, унесла в Европе примерно 50 миллионов жизней. Вслед за людьми пострадала и флора: её разнообразие сокращалось около 150 лет. Об этом сообщает сайт TechInsider.

К такому выводу пришли исследователи Йоркского университета во главе с Джонатаном Гордоном. Ученые изучили ископаемые пыльцевые зерна возрастом до двух тысяч лет. Оказалось, что количество видов растений увеличивалось до конца XIII века, достигло пика накануне пандемии, после чего резко упало. Возврат к прежним показателям начался только с ростом численности населения.

По мнению авторов, дело не в самой болезни, а в запустении деревень. До эпидемии европейские земли напоминали мозаику: рядом с посевами лежали пары, пастбища и лесные опушки. Такая структура предоставляла убежище множеству видов. Массовая гибель людей привела к тому, что поля перестали обрабатывать и биоразнообразие лишилось привычных условий.

Результаты опубликованы в журнале Ecology Letters. Исследователи подчеркивают: средневековое сельское хозяйство способствовало сохранению природы, а индустриальные монокультуры с пестицидами и удобрениями её обедняют. Умеренное землепользование, по их словам, способно кормить людей и одновременно поддерживать дикие виды.