Химики раскрыли секрет меняющего цвет стекла древних римлян
Специалисты Шеффилдского университета воссоздали состав, по которому в IV веке делали дихроичное стекло. Из такого материала изготовлен кубок Ликурга, хранящийся в Британском музее. Рецепт удалось подобрать по маленькому фрагменту артефакта. Об этом сообщает издание Наука ТВ.
При дневном свете сосуд кажется нефритово-зеленым, а с подсветкой сзади — рубиново-красным. Стенки оригинала покрывает мифологический фриз: глубокий рельеф передает легенду о царе Ликурге из шестой песни «Илиады». На нем Дионис побеждает опутанного виноградной лозой Ликурга.
Работой руководила инженер-материаловед Лиза Холландс. Реконструкцию старинного рецепта она называет делом жизни и признается: для нее это магия. Вместе с профессором Кэролайн Джексон, знатоком римского стекла, Холландс выяснила, что смену цвета вызывают наночастицы золота и серебра. После множества опытов удалось получить похожий состав; при застывании в нем вырастают нанокристаллы драгоценных металлов.
По словам исследовательницы, белый свет складывается из разных цветов, как радуга. Наночастицы меньше длины световой волны, поэтому при прохождении лучей сквозь стекло золото и серебро задерживают синие и зеленые, а красные и оранжевые пропускают. Отраженный свет частицы рассеивают иначе — поверхность дает непрозрачное зеленое свечение. Холландс заметила: римляне, увидев ее опыты, вероятно, спросили бы, почему она не знает, как это делается.
Для фестиваля Festival of the Mind Шеффилд заказал скульптуру художнику Эллиоту Уокеру; с шестого по 15 ноября ее покажут в Millennium Gallery, после чего передадут в Музей стекла Тернера. Работа обыгрывает и миф о Ликурге, и скульптуру Фарнезского Атласа, где глобус заменен чашей. Профессор Иан Фристоун из Университетского колледжа Лондона считает нынешний вариант ближе к оригиналу, чем стекло, полученное в 1960-х; цвет, по его словам, зависел от положения в печи, поэтому римлянам было трудно управлять оттенком. В 2022 году кубок вошел в семерку величайших стеклянных артефактов мира.
