Ученые выяснили, как цветковые растения Антарктиды переживают потепление
На самом холодном континенте планеты цветут лишь два вида — луговик антарктический и колобантус кито. Оба не превышают пяти сантиметров в высоту и растут скромными куртинами в защищённых сырых местах среди камней. Семилетний эксперимент, проведённый специалистами из Чили и Испании, раскрыл, как эти растения выживают при потеплении. Об этом пишет портал TechInsider.
Работы велись на острове Кинг-Джордж. На участках поставили открытые камеры, которые прикрывают от ветра и естественным образом поднимают температуру воздуха на несколько градусов. Такой полевой подход позволил увидеть не только рост средних значений, но и реальные экологические факторы — в частности, как часто почва замерзает и оттаивает.
Впервые исследование комплексно оценило гидравлические свойства листьев, строение ксилемы и показатели фотосинтеза у обоих видов. Итоги опубликованы в журнале Physiologia Plantarum.
Стратегии выживания оказались противоположными. Луговик антарктический повёл себя консервативно: при нагреве он снизил проводимость листьев и темпы фотосинтеза, сделав ставку на стабильность и экономию влаги. Колобантус кито, напротив, продемонстрировал пластичность — усилил проводимость, повысил упругость клеточных стенок и ускорил перенос воды и углекислого газа.
Соавтор исследования Патрисия Саэс подчёркивает, что для выживания в Антарктиде критична согласованная работа водного транспорта и фотосинтеза, однако при потеплении каждый вид решает эту задачу собственным путём. Лоэнгрин Кавьерас, ещё один участник работы, заметил: универсального ответа на климатические перемены нет. Два растения, по его словам, представляют собой крайние точки одной адаптивной оси.
Именно разница в реакциях объясняет, почему виды не вытесняют друг друга — за ресурсы они почти не соперничают.
Отдельная угроза связана с таянием льдов и прогревом почвы: континент становится уязвимее для чужеродных растений и микроорганизмов. Их семена попадают сюда на одежде туристов, обуви исследователей и по воздуху из Южной Америки. Пришлые виды растут быстрее и быстрее занимают освободившиеся ото льда участки.
