Денисовец с Тайваня оказался мясоедом
Учёные из Тайваня и Японии изучили изотопный состав большеберцовой кости денисовца Penghu-3. Образец подняли со дна пролива между островом и материком. Впервые останки представителя этого архаического вида людей удалось датировать напрямую — с помощью радиоуглеродного метода. Данную информацию сообщает портал N + 1.
Результаты выложены в препринте на сайте bioRxiv.org. Изотопный анализ азота и углерода показал: белок индивид получал главным образом из мяса наземных животных. В трофической цепи он стоял рядом с плотоядными. Следов того, что денисовец ел рыбу или других обитателей солёных и пресных водоёмов, специалисты не увидели. Соотношение изотопов углерода говорит о жизни среди открытых ландшафтов с растениями С4-фотосинтеза, а не в тропических лесах, которые растут в этом регионе сегодня.
Широкая публика узнала о денисовцах в 2010 году. Третье крупное человечество позднего плейстоцена выявили по ДНК из маленькой косточки, извлечённой в Денисовой пещере на Алтае. Позже выяснилось, что эти люди были распространены по Восточной, Южной и Юго-Восточной Азии. За 16 лет с момента открытия исследователи нашли несколько мест их обитания за пределами Алтая — Тибет, другие районы материкового Китая, Лаос.
Кости на дне Тайваньского пролива, в ледниковую эпоху бывшего сушей, случайно подняли рыбаки. Сначала опознали фрагмент нижней челюсти Penghu-1, затем длинные кости — бедренную Penghu-2 и большеберцовую Penghu-3. Анализ показал, что рост одного денисовца мог составлять около 180 сантиметров, другого — примерно 190. Это сопоставимо с самыми высокими плейстоценовыми представителями рода Homo из когда-либо найденных.
Группа Минору Ёнэды из Токийского университета работала вместе с коллегами из Тайваня и Японии. Коллаген в большеберцовой кости сохранился хорошо, в отличие от фрагмента бедра. Радиоуглеродный анализ дал 42399 ± 313 лет, что по калибровочной кривой соответствует 45575–44522 календарным годам назад. Кости азиатского буйвола и двух настоящих оленей, поднятые там же, указали на возраст больше 40 тысяч лет. Образцы денисовцев с Алтая, из материкового Китая и Лаоса либо слишком древние для такого метода, либо содержат мало коллагена.
Более поздним известным денисовцем пока остаётся только индивид из тибетской пещеры Байшия (Сяхэ): его ребро залегало в слое возрастом от 48 до 32 тысяч лет. Эволюционные линии предков сапиенсов, неандертальцев и денисовцев разошлись сотни тысяч лет назад. В начале 2026 года учёные представили кандидата на роль их последнего общего предка — останки архаических людей из Марокко возрастом примерно 773 тысячи лет.
