Куски угля указали на заботу неандертальцев о чистоте стоянки
Испанские археологи изучили 640 обломков древесного угля из скального навеса Абрик-Романи. Памятник расположен в северо-восточной части Иберии, рядом с нынешней Барселоной. Следы неандертальцев на этом объекте относят к среднему палеолиту — около 110–40 тыс. лет назад. Об этом сообщает сайт Naked Science.
Раньше здесь изучали главным образом кости и каменные орудия. Новую работу специалисты опубликовали в Journal of Paleolithic Archaeology. Они решили понять устройство стоянки через то, как угольные остатки распределены по площади.
Зоны для сна, изготовления орудий и мусора исследователи выделяли и прежде. Центром повседневной жизни, вероятно, были очаги: они давали тепло, на них готовили еду, возле них собирались люди. Уголь после костров перемещается, когда место чистят, уносят отходы или просто ходят по стоянке. Поэтому итоговые скопления частиц помогают судить о занятиях обитателей.
Материал брали из слоя Ra, раскопки которого шли в 2019–2022 годах. Каждый фрагмент собирали вручную. Затем ученые определили породу дерева и особенности его структуры, составили цифровые карты и провели статистические тесты. С их помощью сравнили насыщенность углем разных участков и сохранность частиц.
Всего археологи описали 640 обломков. Около 76% принадлежало сожженной древесине горной сосны. Это совпадает с прежними выводами: для костров неандертальцы брали деревья из окрестных лесов. Судя по структуре волокон, они подбирали сухостой — например, опавшие ветки, — а живые деревья не рубили.
Карты показали: на севере, где находились очаги, угля было много. В южной части кострищ не было, а частицы лежали там небольшими разрозненными кучками. По версии авторов, северная зона служила главным местом сброса отходов от огня. Южная могла накапливать остатки вторично: туда попадали зола и уголь при чистке очагов. Такой вывод поддерживает мысль, что неандертальцы делили пространство на разные участки и поддерживали порядок.
При этом окончательным ответ ученые его не считают. Кучки на юге могли возникнуть из-за подметания, из-за воды — по дну пещеры течет несколько ручьев — или из-за сочетания обоих факторов. Неясно и то, отражает ли слой Ra одно долгое проживание или несколько коротких визитов. В долго формирующихся мусорных кучах отходы разных периодов перемешиваются, поэтому южные скопления могут быть просто отодвинутыми в сторону остатками дров.
Следующий шаг — сопоставить угольные карты с распределением костей, каменных орудий и микроскопических следов в отложениях. Это даст прямую проверку гипотезы о том, что неандертальцы специально очищали свою стоянку.
