Пепел вулкана Хунга-Тонга разрушал метан в атмосфере
В январе 2022 года на юге Тихого океана активизировался подводный вулкан Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай. Это извержение вошло в число наиболее сильных за современную историю. Об этом пишет портал Science XXI.
Учёные нашли неожиданный эффект. Огромное облако пепла, судя по всему, помогало разложить часть метана, который выбросил сам вулкан. Работа вышла в Nature Communications.
За шлейфом следили из космоса. Спутники показали рекордно высокие концентрации формальдегида. Это вещество живёт лишь несколько часов и возникает во время реакций, разрушающих метан. Значит, его аномальное содержание указывает на активное разложение метана. Маартен ван Херпен из Acacia Impact Innovation BV, первый автор исследования, рассказал ScienceDaily: облако отслеживали десять дней и проследили до самой Южной Америки. Раз формальдегид держится лишь несколько часов, шлейф должен был непрерывно разлагать метан дольше недели.
По расчётам, вулкан выбросил примерно 300 гигаграммов метана. Это близко к годовому объёму выбросов более двух миллионов коров. За сутки шлейф убирал около 900 мегаграммов метана — столько же, сколько за день выделяют два миллиона коров. По его словам, раньше было известно, что при извержениях вулканы выбрасывают метан, но о том, что пепел может отчасти снижать такое загрязнение, не знали.
Механизм связан с необычным набором: пепел, морская вода и свет солнца. Впервые такую химию описали в 2023 году, но в других условиях. Тогда выяснилось: пыль из Сахары, которую несёт через Атлантику, соединяется с солью моря из волн. Возникают микроскопические частицы — аэрозоли солей железа. На солнце такие частицы отдают атомы хлора. Те нападают на метан и разлагают его.
Профессор Мэтью Джонсон, химик из Копенгагенского университета и соавтор обеих работ, отметил: неожиданно, что такой же процесс, похоже, идёт в шлейфе вулкана высоко в стратосфере, где условия совсем другие.
Для такой химии извержение Хунга-Тонга дало особые условия. Из-под воды вверх поднялись большие массы солёной воды и пепла. Часть их добралась до стратосферы.
