Новое оледенение две тысячи лет назад отменили люди
Геологи выяснили: остатки североамериканского ледникового щита снова стали разрастаться примерно две тысячи лет назад. По их трактовке, тогда и стартовало новое оледенение. В 1960-х его развернуло назад антропогенное потепление. Об этом сообщает сайт Naked Science.
Современная ледниковая эпоха, по оценкам ученых, длится 34 миллиона лет. Большую часть истории планеты материковых щитов не существовало: Земля была теплее. Лишь три миллиона лет назад похолодание привело к появлению таких щитов и в Северном полушарии; затем они то росли до широт современной Москвы и южнее, то отступали. Вопрос о новом расширении льдов долго обсуждали в научной литературе: практический риск состоял в падении биопродуктивности, а после 1980 года, когда антропогенное потепление стало очевидным, острота снизилась, но фундаментальное значение сохранилось.
Авторы публикации в Science изучили окрестности древнего лаврентийского щита. Щит в Северной Америке 20 тысяч лет назад доходил до широты южнее нынешнего Сочи; сегодня на Баффиновой земле сохранился ледник Барнса площадью шесть тысяч квадратных километров. Радиоуглеродный анализ растительных остатков в местах, обнажившихся при отступлении льда, показал: щит уменьшался вплоть до 1600 года до н. э., затем процесс приостановился, а около начала нашей эры площадь вновь начала расти. Это продолжалось до 1960-х, пока летние температуры не выросли; наступление льда остановилось, и он снова стал терять площадь.
Вывод геологов: потепление, вызванное человеком, обратило вспять оледенение, начавшееся две тысячи лет назад. Климатологические модели давали иной ответ — расширения льдов не должно быть еще тысячи или десятки тысяч лет. Наблюдения за ледником Барнса ценны потому, что он лежит на подходящей породе и почти не скользит, сохраняя следы прежней растительности. Кроме того, исследователи измеряли фактическую динамику, а не расчетную.
Если бы промышленная революция задержалась на несколько тысяч лет, содержание CO2 в воздухе заметно снизилось бы. Похолодание усложнило бы доиндустриальное сельское хозяйство и могло подтолкнуть земледельческие цивилизации к упадку. Тогда история человечества пошла бы другим путем.
